Bouchon de Liège

Mardi, je me suis rendu en Wallonie et plus exactement à Liège (Luik, en néerlandais) à l’occasion de la fête nationale belge.

Autour d’un bon barbecue, j’ai notamment passé un bon moment en compagnie de David et de ses amis, étudiants comme lui en sciences politiques à l’ULB.

Dès mon arrivée dans le plat pays, j’ai toujours voulu me rendre à Liège, ville réputée pour être la plus francophile des villes belges. En effet, près de 7000 Français vivent dans la capitale officieuse de la région wallonne et les liens avec la France restent forts. Ainsi, il existe un consulat de la République et chaque 14 juillet, Liégeois et Français de Liège fêtent l’amitié franco-belge et célèbrent la révolution française mais aussi liégeoise.

Car on le sait moins – et c’est que m’a expliqué David – Liège a également eu sa révolution qui a eu en même temps que la révolution française en 1789. C’est pour cette raison que le 14 juillet – qui est un jour ouvrable en Belgique – est particulièrement fêté là-bas mais non pour les raisons invoquées par les rattachistes (des wallons qui militent pour un rattachement de la partie francophone de la Belgique à la France, NDA), à savoir la révolution française. A ce propos, je suis passé non loin d’un stand tenu par Bplus, une association pro-belge qui distribuaient des drapeaux noir, or et sang pour célébrer le 21 juillet, qui marque la prestation de serment du premier roi des Belges, Léopold I°, en 1831.

Quatrième ville du royaume de Belgique en terme de population (environ 190 000 habitants), Liège est une ville bâtie sur une vallée et autour de la Meuse. Dès lors, cela casse une fois de plus, le mythe du plat pays. D’ailleurs, pour allant chez David, j’ai pu voir en voiture, une jolie vue de la ville.

Avant de repartir vers Anvers, David m’a fait une rapide mais complète visite de Liège, une ville dans laquelle, il n’est pas rare de trouver un édifice religieux à n’importe quelle rue. En effet, Liège est surnommée la ville aux mille chapelles, en raison de son passé religieux. C’est d’ailleurs pour cette raison que lors de la révolution liégeoise de 1789, la cathédrale Saint-Lambert (qui était à l’époque, la plus grande d’Europe) fut purement et simplement rasée.

Pour finir, un petit détour par l’un des centres-villes de Liège, “Le carré”, véritable quartier piétonnier où on trouve de nombreux café et brasseries. On se croirait à Bordeaux, c’est plutôt sympa. Afin de rendre symbolique mon passage à Liège, David m’avait proposé de boire le “téké”, l’alcool local. Mais j’ai du décliner, afin de ne pas rater le dernier train pour Anvers, train que je réussis à avoir et que j’ai pris à la gare des Guillemins, la toute nouvelle gare internationale de Liège (c’est notamment là où s’arrêtent les Thalys en provenance de Aachen (Aix-la-Chapelle, Allemagne), Bruxelles et Paris). Une gare en cours de finition au look assez futuriste et qui m’a fait penser à la gare de l’Aéroport de Roissy.

Gare de Liège Guillemins

Ce fut une visite assez rapide et exhaustive de Liège tant que la ville est assez grande. C’est dommage car il y avait pas mal de lieux à visiter tout autour de la cité : Ans, Huy, Sclessin et le fameux stade (surnommé “le chaudron”) du Standard de Liège, actuel champion de Belgique.