Retour au bercail hexagonal et grenoblois.

Après un peu plus d’un an dans le plat pays, je rentre définitivement dans l’Hexagone et attaque ma cinquième et dernière année à Sciences Po.

Une année qui n’a pas été de tout repos notamment au second semestre avec une recherche de stage qui n’en finissait pas et qui a bien failli me coûter mon année universitaire. Mais apparemment, ma bonne étoile était toujours là et j’ai pu finalement atteindre mon but, à savoir travailler dans une institution communautaire. Ce fut une sacrée expérience de bosser au Parlement européen et en particulier pour le groupe socialiste et démocrate durant la période de transition.

Je quitte donc le Plat pays avec un sentiment mêlé car si j’ai pu travailler dans le cadre européen et que j’ai pu visiter Bruxelles, Anvers, Gand et Liège, je n’ai en revanche pas pu suivre jusqu’au bout mon programme : Hé oui ! Pas de visite de la Côte (la mer du Nord), de la Wallonie profonde, de Namur, des Ardennes et d’Arlon sans oublier le Grand-Duché de Luxembourg. La faute à pas d’argent et pas de chance mais qu’à cela ne tienne !

Toujours est-il que je quitte le plat pays de manière dubitative. En effet, durant un an j’ai vécu dans un pays complexe qui se cherche et qui n’a sans doute pas trouvé toutes les réponses à sa perpétuelle crise d’identité. Et si les nombreux francophones et quelques néerlandophones que j’ai rencontrés durant mon année veulent encore croire à l’avenir de la Belgique, on ne peut s’empêcher de douter tant qu’on ne sait pas de quoi demain sera fait !

Aussi, la Belgique et les Belges naviguent à vue et francophones et néerlandophones fonctionnent comme un couple passionnel : un coup, on s’aime, un coup, on se déteste et ce depuis 1830 ! Pour ma part, je ne crois pas tellement à une scission de la Belgique mais si bien des avenirs se dessinent ! Je pense que Wallons et Flamands ont encore des choses à vivre, seulement cela suppose des efforts et une meilleure compréhension de chacun.

Ainsi, la clé et l’avenir de la Belgique se trouvent dans les mains de la société civile belge sans doute bien plus belgophile que la classe politique ! Je ne sais pas ce que deviendra la Belgique dans quelques années mais au bout du compte, ce petit pays a encore beaucoup à nous apprendre, notamment à nous Français !

Alors voilà ! Ce blog s’arrête. Pour autant, je ne vais pas le supprimer du moins pour l’instant. Je vais voir si je vais le poursuivre sous une autre forme, je me laisse le temps de la réflexion. Au passage, j’en profite pour remercier tous mes lecteurs (aussi bien belges que français) qui ont suivi mon année belgo-européenne qui ne fut pas de tout repos mais qui m’a beaucoup apporté et surtout aidé à grandir davantage !

En ce week-end, je suis resté bien sagement en Flandre, histoire de souffler un peu. J’aurais bien aimé aller sur la Côte mais ma situation financière en décidé autrement ! Donc, pas de Mer du Nord pour moi. Dès lors, je vais me contenter de vous parler d’un évènement qui se déroule le premier dimanche de septembre, chaque année, et qui rassemble de très nombreux Belges flamands, une manifestation qui se veut sportive mais aussi politique. Il s’agit du Gordel.

Créé en 1981, il s’agit d’une manifestation sportive où les participants sont invités à prendre leu vélo et faire le tour de Bruxelles, soit environ 100 kilomètres à parcourir dans la périphérie. Le parcours traverse les villes flamandes entourant la capitale en la ceinturant (d’où le nom de Gordel qui veut dire ceinture en néerlandais) S’inscrivant aujourd’hui dans une ambiance bonne enfant, cette manifestation sportive avait au départ des accents politiques bien prononcés.

Parcours du Gordel dans la région flamande autour de la capitale belge

En effet, il s’agissait à l’origine de rappeler le caractère flamand de Bruxelles et de sa périphérie en rappelant aux Bruxellois ainsi qu’aux Francophones de la périphérie que cette dernière se trouvait en Flandre, ce qui supposait la suppression de l’arrondissement BHV. De nos jours, le côté politique reste présent et à ce propos, la plupart des responsables politiques néerlandophones sont présents à la Gordel, ainsi que le Premier ministre (lui-même flamand) même si les revendications demeurent moins vives hormis celles de certains indépendentistes. Même les francophones de la périphérie participent au Gordel, s’estimant peu concernés par le caractère politique de l’évènement.

Face à cela, une autre manifestation du même style est organisée le même jour que le Gordel. Il s’agit de la Bretelle (Het Bretel en néerlandais). Créée en 2007, elle a pour vocation de rassembler les habitants de la périphérie et les Bruxellois afin de créer un lien entre la capitale et son arrière-pays. Bien qu’il y ait beaucoup moins de monde à La Bretelle, cette manifestation a aussi son caractère politique puisqu’on rappelle la nécessité pour la capitale belge de garder des rapports avec son hinterland (et non l’inverse, ne serait-ce que sur le plan du développement économique)

Dans les deux cas, la Gordel et la Bretelle mettent la capitale belge au centre de tous les enjeux même si la caractère politique de plus en plus relégué au second plan.

J’ai discuté avec une francophone, une Wallonne plus exactement, vivant à Anvers et parfaite bilingue. Cela m’avait d’ailleurs mis la puce à l’oreille lorsqu’elle a sorti des jurons dans la langue de Molière après  s’être énervée contre la contrôleuse dans la langue de Vondel. Elle m’expliquera par la suite que cette dernière s’était montrée particulièrement désagréable avec elle.

Habitant en Flandre et travaillant à Bruxelles, nous avons parlé de son pays et de l’image que je m’en faisais en tant que Français. Elle m’a décrit la Belgique avec pas mal d’autodérision et de sens de l’humour, bien loin de l’image négative ou bien souvent pessimiste que j’avais l’habitude d’avoir. A ce propos, j’ai été étonné qu’elle critique ses compatriotes francophones lorsque je soulignais le fait – et en évoquant mes ex-collocataires – que les Wallons et les Bruxellois soient vicéralement attachés à la Belgique tout en faisant pas l’effort d’apprendre le néerlandais, ce qu’elle ne comprenait  pas d’ailleurs.

Car bien que Wallonne et le revendiquant volontiers, elle m’expliquait qu’on ne donnait pas envie aux francophones d’apprendre le néerlandais surtout si c’est pour faire comprendre aux jeunes écoliers qu’il faut apprendre cette langue uniquement par nécessité et pour trouver un emploi. Vu dans cet angle, ce n’est pas très “sexy” ! En revanche, si l’enseignement se faisait de manière ludique, qu’il y avait des échanges et des rencontres entre Flamands et Wallons, l’apprentissage du néerlandais serait moins vu comme une corvée pour de nombreux francophones. En ce qui la concerne, elle a appris le néerlandais sur le tas lors de ses vacances d’été en travaillant sur la Côte (la Mer du Nord) dans un restaurant : le nom des menus, les discussions avec les touristes et les passants… tout cela l’a apparrement bien aidé  !

Elle m’a également dit qu’elle ne trouvait pas normal que ses compatriotes francophones ne fassent pas l’effort de s’exprimer en néerlandais en Flandre, et tout particulièrement ceux qui y vivent, évoquant ainsi l’épineux problème de BHV et de ses communes à facilités. Lorsqu’un Flamand s’adresse à un francophone, c’est automatiquement en français et non l’inverse m’a-t-elle expliqué, ce qui peut, à mon sens, en agacer plus d’un dans la partie nord de la Belgique. En revanche, les Francophones ne semblent pas choqués, ce qu’elle déplorait implicitement

Cette rencontre imprévue, dans le train du retour, fut en tout cas pleine de renseignements et le témoignage de cette trentaine contraste assez bien avec l’idée que les francophones ont des néerlandophones dans leur pays, un pays qu’ils aiment mais “sans les Flamands” me disait non sans ironie la jeune dame. Un témoignage d’autant plus intéressant qu’elle n’a pas hésité, bien que Wallonne, à égratigner de temps en temps ses compatriotes francophones, me faisant ainsi comprendre qu’eux-aussi avaient une part de responsabilité. Chose que je ne trouvais absolument pas chez les francophones que j’ai rencontré durant mon année d’ouverture en Belgique, exception faite de David.

En effet, tous m’exprimaient leur fierté d’être Belge et leur envie de le rester, ce qui ne les empêchaient pas de ne pas apprendre le néerlandais, dont beaucoup d’entre eux considèrent encore la faible utilité. Aussi, je ne peux qu’être surpris en tant que Français (pour encore un temps expatrié) de voir qu’il existe des gens qui pensent différemment côté wallon et qui n’hésitent pas à s’installer de côté flamand, sans qu’ils rencontrent le moindre problème apparrement. Et cette trentaine wallonne n’est pas la seule à vivre en “territoire anversois” puisqu’il existe une minorité francophone à Anvers !

Y’a pas à dire, la Belgique, c’est vraiment le pays du surréalisme !

Ce sondage avait fait alors l’effet d’une petite bombe au moment où la Belgique était plongée en plein marasme institutionnel et politique suite à la démission du Premier ministre d’alors Yves Leterme, ce dernier ayant buté sur les questions communautaires qui ne cessent d’empoisonner les relations (déjà tumultueuses) entre néerlandophones et francophones. Dès lors, rien de tel qu’un sondage de ce style pour imaginer tous les scénarii post-belges possibles et mettre, par la même occasion, encore plus de désordre.

Je me suis toujours posé la question à propos de cette hypothèse qu’est le rattachisme, sorte de gentille boutade et de gentil clin d’œil que certains francophones, rêvant de France, faisaient à nous, habitants de l’Hexagone. Ainsi, et depuis quelques années, des mouvements et partis politiques émergent sur la scène politique belge francophone pour défendre cette idée. Le plus célèbre de ces mouvements, le Rassemblement Wallonie France (RWF) – et son pendant bruxellois, le RBF – s’était même présenté aux législatives de juin 2007 ainsi qu’aux régionales de juin dernier en recueillant des scores plus ou moins confidentiels.

Dans une Belgique qui se cherche, la question du rattachisme est de moins en moins déconsidérée, certains francophones pensant inéluctable la fin de la Belgique et voulant se préparer au pire et surtout assurer leurs arrières. Pour autant, rares sont vraiment ceux qui mettent ouvertement en avant cette idée qui relève plus de la science politique-fiction que d’un véritable projet pouvant aboutir.

Car pour ma part, je considère le rattachisme comme une fausse bonne idée dans la mesure où celle-ci demeure au bout du compte, assez farfelue. Il faudrait, en effet, d’une part que la Belgique se scinde effectivement et qu’un compromis soit trouvé sur Bruxelles, chose à exclure immédiatement tant que les deux camps (néerlandophones et francophones) ne seront absolument pas prêts à laisser tomber la capitale belge. Et même si on devait se mettre dans un scénario catastrophe, l’idée d’un rattachement de la Wallonie à la France risquerait tout simplement de capoter lorsque Wallons et surtout Français se rendront compte de la réalité d’un tel projet coûteux. Qui plus est, je ne suis pas certains que les Belges francophones y gagneraient au change : Belges francophones et Français sommes différents les uns des autres, à mon sens et je ne crois pas qu’un Parisien ait des liens particuliers avec un Namurois ou bien encore un Marseillais avec un Bruxellois. Et puis, si la Wallonie devait rejoindre la France, comment ferions-nous pour nous moquer des francophones ? (RIRES)

Pour autant, le rattachisme est une idée de moins en moins taboue et une hypothèse de plus en plus évoquée même au sein des partis politiques traditionnels. Ainsi, en 2007 et en pleine crise politique, Daniel Ducarme, député francophone membre du Mouvement Réformateur, avait présenté à des députés français son idée d’Etat wallon librement associé à la France (l’Hexagone ayant autorité sur certaines fonctions régaliennes). Cependant, c’est aussi une façon d’agiter le chiffon rouge notamment face aux néerlandophones et vis-à-vis des francophones qui restent très attachés au plat pays. Je ne cesse d’ailleurs de penser à Antoine, mon ancien colocataire qui bien qu’il n’en ratait pas une pour critiquer ses compatriotes néerlandophones, n’en ratait pas une également pour se moquer de mon bel hexagone et de celui qui fait office de président de la République !

J’aurais aimé rencontrer les rattachistes notamment bien implantés à Liège. J’avais d’ailleurs envoyé un courriel en ce sens à l’un d’entre eux dans l’espoir de faire un entretien, malheureusement sans succès ! Il aurait été intéressant de voir leurs motivations, synonyme d’une réaction (d’orgueil) par rapport à certains Flamands, histoire de leur faire comprendre qu’ils auront une solution de rechange, si le pire devait arriver !

Sauf qu’il n’arrivera sans doute pas ! (Enfin, on verra bien !)

Bonus : je vous en mets en ligne une vidéo extraite du journal de France 2 de juillet dernier qui avait consacré son dossier au RWF

L'Iris, symbole de la région de Bruxelles-Capitale

Toujours est-il que Bruxelles reste une capitale bien différente de Paris à tous les niveaux : architectural, spatial, environnemental… une jolie ville à taille humaine certes, mais qui me laisse bien souvent sur ma faim !

Pour s’en convaincre, il suffit de se promener dans la capitale belge et voir un certain nombre de disparités entre l’hyper-centre très touristique et chaleureux, assez agréable et certains quartiers défavorisés, laissés un peu à l’abandon surtout niveau propreté. Car y’a pas à dire : les rues bruxelloises sont sales – à certains endroits – et cela est un comble pour une capitale qui se veut celle de l’Union européenne et donc une vocation internationale, voire mondiale. Pour s’en convaincre, il suffit de se promener hors du quartier européen : dynamique, sympa, propre… idem pour le centre historique – le polygone – très mignon, très carte postale à l’architecture très ancienne, ce qui contraste assez avec le style haussmannien de Paris. Mais, faites un tour dans la commune d’Etterbeek, là où j’ai vécu durant huit mois, vous serez vite déçu ! Sans compter les multiples détritus et autres saletés qui jonchent le sol ! Rien à voir avec Anvers, vraiment rien à voir !

Bruxelles a-t-elle les moyens de ses ambitions ? On peut parfois en douter quand on voit l’état de la ville. Certes, c’est une ville à taille humaine d’un million d’habitants mais qui se trouve séparée de sa périphérie proche sous contrôle de la Flandre. Qui plus est, elle est quelque peu « victime » de l’enchevêtrement des compétences car sous l’autorité à la fois de l’Etat fédéral, des communautés flamande et française ainsi que d’une région spécialement créée à son attention en 1989, afin de clamer les tensions entre francophones et néerlandophones. Car la capitale belge est un peu l’enfant d’un couple qui se déchire, victime collatérale de ses disputes, ce qui est quelque peu dommage dans la mesure où francophones et néerlandophones auraient tout intérêt à renforcer le statut international de Bruxelles. Au lieu de cela, on préfère s’affronter les uns souhaitant la rapprocher de la Wallonie et les seconds rappelant les origines flamandes de la cité.

Et cela se voit dans la gestion même de Bruxelles où certains francophones dénoncent la surreprésentation des néerlandophones, très nettement minoritaires[1]. D’ailleurs, un responsable politique, membre du Front démocratique des francophones avait mis le feu aux poudres en suggérant qu’il n’y ait, à l’avenir, qu’un seul ministre néerlandophone au sein du gouvernement régional alors qu’actuellement, c’est la parité néerlandophone – francophone qui est respectée. Ce qui a du faire plaisir aux nationalistes flamands qui considérant Bruxelles comme faisant partie de la Flandre, souhaiterait reflamandiser la capitale, afin de bien signifier ce fait !

Bruxelles n’est pas une capitale comme une autre : capitale de la Belgique, elle est également celle de la région flamande mais aussi de l’Union. Dès lors, elle devrait être au même standing que des villes comme Paris, Londres ou Madrid, voire plus ! Mais rien de tel : la ville manque d’ambitions et fait souvent figure de parent pauvre même si des projets sont à l’ordre du jour comme celui de redynamiser le quartier Léopold (là où se trouve le Parlement européen ainsi que la Commission). Toutefois, à l’instar du Grand Paris, la capitale belge aura sans doute besoin de se doter d’un grand projet d’aménagement du territoire, ce qui suppose au passage qu’une solution soit trouvée concernant les tensions actuelles dans la périphérie de Bruxelles qui se situe en Flandre ! Ce qui n’est pas gagné d’avance !

[1] Bruxelles est officiellement bilingue mais composée à 85 – 90% de francophones  contre seulement 10 – 15% de néerlandophones. Afin de leur assurer une certaine visibilité, ces derniers sont surreprésentés au parlement régional bruxellois. Sur 89 sièges, 17 leur sont réservés, constituant ainsi un collège électoral autonome. Dès lors, lorsqu’un décret doit être adopté, il faut à la fois trouver une majorité au sein du collège francophone mais aussi néerlandophone !

En attendant un prochain article consacré à Bruxelles et ses enjeux dans la Belgique actuelle, je vous mets en ligne quelques images que j’ai prises en mai dernier lors de la fête de l’Iris (Irisfeest en néerlandais) qui célèbre, chaque 9 mai, l’anniversaire de la création de la Région de Bruxelles-Capitale.

Je devais normalement consacrer un articler sur le vingtième anniversaire de la seule région (officiellement) bilingue (français – néerlandais) du plat pays, mais l’absence d’un PC et les problèmes personnels ont eu raison de moi.

Aussi, je profite de cet été et que j’ai un peu de temps libre pour vous faire partager ces photos !!!

Enjoy !

Gilles

Maquette géante représentant la fusée prise par Tintin dans “Objectif Lune” et “On a marché sur la lune” sur la Grand’Place (Grokte Markt)

Entrée du parlement de la région de Bruxelles-Capitale

Hémicycle du parlement régional bruxellois

Cour intérieure

Boulevard de l’Impératrice (Keizerinlaan), non loin de la Gare Centrale (Centraal Station)

En effet, le gouvernement d’Hermann Van Rompuy est confronté à la question lancinante et épuise du déficit budgétaire qui n’en finit pas de plomber l’économie belge et pose clairement une menace sur les futures générations. Dès lors, il s’agit de trouver de l’argent frais afin de retrouver un équilibre que l’on espère, outre-Ardennes, voir à l’horizon 2015.

Seulement voilà : si les caisses de l’Etat sont – comme chez nous, en France – vides, il en est de même pour les entités fédérés, Wallonie et Bruxelles en tête, exception faite de la Flandre qui malgré la crise, semble mieux résister que les deux autres. Aussi, se retrouve-t-elle en situation de force, notamment en ce qui concerne les deux thèmes qui seront débattus au niveau fédéral, à savoir l’avenir de l’arrondissement bilingue BHV (Bruxelles – Halle – Vilvorde) et la énième réforme de l’Etat, deux sujet sur lesquels, francophones et néerlandophones ne cessent de s’opposer depuis un bon nombre d’années.

Caricature parue sur le site Internet de La Libre Belgique (quotidien francophone)

Dès lors, et pour être surs d’obtenir gain de cause, les partis néerlandophones veulent passer de la théorie à la pratique en appliquant la doctrine Maddens, du nom d’un professeur de sciences politiques à l’université de Leuven (Louvain). Le principe est simple : puisque l’Etat belge, la Wallonie et Bruxelles-Capitale ont besoin d’argent et que la Flandre est riche, celle-ci serait prête à en donner à la condition qu’une réforme de l’Etat soit engagée (et conforme à ses intérêts). En attendant, et pour forcer les francophones à revenir à la table des négociations, les Flamands coupent progressivement les vivres à l’Etat  belge.

Francophones et néerlandophones se méfient mutuellement dans la mesure où chacun pense plumer l’autre dans les négociations à venir. Ainsi, si on souhaite régler le statut de Bruxelles dans la sérénité et le dialogue, il n’en demeure pas moins que certaines déclarations et attitudes laissent à désirer dans les deux camps. Ainsi, citons Antoinette Spaak[1], députée bruxelloise et membre du Front démocratique des francophones (FDF, une composante du Mouvement réformateur, l’équivalent de l’UMP) qui lors de la session inaugurale du Parlement bruxellois en juin dernier a volontairement omis de faire son discours en néerlandais, une manière de montrer que la capitale belge est à 90% francophone, un point c’est tout ! Citons également, le parti indépendantiste N-VA (Nouvelle alliance flamande) qui, membre de la coalition régionale en Flandre, souhaite « reflamandiser » Bruxelles[2], chose à la fois farfelue mais surtout absurde quand on connaît le caractère européen et international de la ville.

La Belgique, en dépit de la crise et par la force des choses, a montré une fois de plus qu’elle pouvait exister en tant qu’Etat. Malgré tout, on sent bien que francophones et néerlandophones ne cessent de se méfier mutuellement et que chaque camp reste ambigu sur ses réelles intentions. Vive la méfiance mutuelle !!!

Caricature paru en octobre 2007 après les législatives du 10 juin), lors de l'ouverture de la coupe du monde rugby en pleines négociations communautaires. De gauche à droite, Yves Leterme (à l'époque ministre-président de la région flamande et futur premier ministre, Herman Van Rompuy (négociateur), Joelle Milquet (présidente du CdH) et Didier Reynders (président du MR)

PS : je vous mets en lien un article paru dans le Monde écrit par Jean-Pierre Stroobants et qui résume assez bien la situation. Cliquez ici et bonne lecture !

PS 2 : retrouvez également cet article sur mon blog politique, Actupol

[1] Fille de Paul-Henri Spaak, premier ministre belge de mai 1938 à février 1939, en mars 1946 puis de 1947 à 1949

[2] C’est-à-dire, encourager les Flamands à s’installer à Bruxelles en leur donnant un maximum d’aide et d’avantages financiers.

Caricature du siège de Fortis (devenu BNP Paribas Fortis) paru sur le site Internet de La Libre Belgique

Si je parle de cette histoire, c’est que celle-ci a fait du bruit durant un certain temps en Belgique, ce qui avait même causé la chute du gouvernement Leterme en décembre 2008. Elle souligne aussi toute l’influence de la France et finalement sa toute-présence dans le royaume d’Albert II.

Pour s’en convaincre, il suffit de voir la télévision belge : comme je l’avais précédemment noté dans un précédant article en début d’année, j’ai souvent l’impression d’être dans l’Hexagone, TF1 et France Télévisions étant largement diffusées en Belgique et surtout très regardées des autochtones, notamment francophones. Dès lors, je me suis dit qu’il y aurait quelque chose de spécifique sur les chaînes de la RTBF. Hé ben non puisque bon nombre de série, mais aussi de jeux télévisés (on se demande pourquoi d’ailleurs) français sont largement diffusées sur les chaînes francophones à tel point que pour mieux affronter la concurrence de TF1 et Cie, la RTBF diffuse à l’avance des émissions qui passeront ultérieurement dans l’Hexagone. C’est ainsi que mes ex-colocataires regardaient les épisodes de « Plus belle la vie » (quelle horreur, ceci dit en passant, RIRES) avec trois jours d’avance sur le public français. Ce que je ne comprenais pas, par contre, c’était de voir certains jeux télévisés hexagonaux diffusés sur les chaînes de la RTBF alors que ces mêmes jeux sont visibles sur les chaînes françaises diffusés dans le plat pays (Vous suivez jusqu’ici ? lol) Et comme si cela ne suffisait pas, les sites Internet de certains quotidiens et médias francophones – exemple, Le Soir et RTL-TVI – ont carrément une page spéciale dédiée à la France. Quant à la RTBF, j’ai été assez supris qu’elle ouvre son journal par l’accident de santé de Nicolas Sarkozy comme si la situation de ce dernier pouvait affecter le plat pays !

Je reste assez frappé par l’attrait des francophones vers la France, non pas que cela ne me fait pas plaisir (bien au contraire !) mais que cela reste contradictoire et donne finalement des arguments à ceux qui revendiquent le rattachement de la Wallonie et de Bruxelles à l’Hexagone en cas de scission du royaume de Belgique. En effet, ces derniers se disent : « puisqu’on consomme du français et qu’on connait bien ce qui se passe chez nos voisins, autant devenir Français ! »

C’est sans doute qu’il n’est pas évident pour un petit pays comme la Belgique de s’affirmer et de mettre en avant une identité surtout lorsqu’on est à la recherche de celle-ci surtout quand on a pour voisin un pays aussi grand et imposant (au sens propre et figuré) que le mien. De plus, il faut rappeler que les Belges ne sont pas connus pour faire dans le patriotisme démonstratif !

Pourtant, si les francophones connaissent bon nombre de nos émissions et de nos animateurs, ils restent en revanche peu concernés par les productions de leur propre pays qui sont pourtant très intéressantes et qui ne demandent qu’à être connues : c’est ainsi que j’ai découvert la série « Melting pot Café » entièrement tourné et réalisé par la RTBF mais également la série néerlandophone « Matrioshki, le trafic de la honte » (Matroesjka’s, pour le titre en néerlandais) qui a eu un grand succès pourtant. C’est sans doute une des conséquences de cette fameuse frontière linguistique puisque la plupart des productions flamandes ne passent pas celle-ci, les francophones préférant coproduire avec les chaînes françaises, c’est finalement moins chiant, moins cher et surtout plus rentable (retour sur investissement garanti !)

Bonus : puisque je vous parlais de la série Matrioshki, je vous en ligne le générique de celle-ci. Diffusée pour la première fois en 2005 sur la chaîne néerlandophone VTM, puis sur la francophone RTL-TVI, cette série raconte l’histoire de jeunes filles originaires d’Europe de l’Est qui, rêvant de gagner leur vie à l’Ouest, sont recrutés par des deux Belges pour – pensent-elle – danser dans une troupe. S’en suit alors une longue descente dans l’enfer de la prostitution et du travail forcé.

Cette série, très réaliste, fut réalisée par Marc Punt et Guy Goossens et diffusée dans 44 pays dont la France sur M6.

Autour d’un bon barbecue, j’ai notamment passé un bon moment en compagnie de David et de ses amis, étudiants comme lui en sciences politiques à l’ULB.

Dès mon arrivée dans le plat pays, j’ai toujours voulu me rendre à Liège, ville réputée pour être la plus francophile des villes belges. En effet, près de 7000 Français vivent dans la capitale officieuse de la région wallonne et les liens avec la France restent forts. Ainsi, il existe un consulat de la République et chaque 14 juillet, Liégeois et Français de Liège fêtent l’amitié franco-belge et célèbrent la révolution française mais aussi liégeoise.

Car on le sait moins – et c’est que m’a expliqué David – Liège a également eu sa révolution qui a eu en même temps que la révolution française en 1789. C’est pour cette raison que le 14 juillet – qui est un jour ouvrable en Belgique – est particulièrement fêté là-bas mais non pour les raisons invoquées par les rattachistes (des wallons qui militent pour un rattachement de la partie francophone de la Belgique à la France, NDA), à savoir la révolution française. A ce propos, je suis passé non loin d’un stand tenu par Bplus, une association pro-belge qui distribuaient des drapeaux noir, or et sang pour célébrer le 21 juillet, qui marque la prestation de serment du premier roi des Belges, Léopold I°, en 1831.

Quatrième ville du royaume de Belgique en terme de population (environ 190 000 habitants), Liège est une ville bâtie sur une vallée et autour de la Meuse. Dès lors, cela casse une fois de plus, le mythe du plat pays. D’ailleurs, pour allant chez David, j’ai pu voir en voiture, une jolie vue de la ville.

Avant de repartir vers Anvers, David m’a fait une rapide mais complète visite de Liège, une ville dans laquelle, il n’est pas rare de trouver un édifice religieux à n’importe quelle rue. En effet, Liège est surnommée la ville aux mille chapelles, en raison de son passé religieux. C’est d’ailleurs pour cette raison que lors de la révolution liégeoise de 1789, la cathédrale Saint-Lambert (qui était à l’époque, la plus grande d’Europe) fut purement et simplement rasée.

Pour finir, un petit détour par l’un des centres-villes de Liège, “Le carré”, véritable quartier piétonnier où on trouve de nombreux café et brasseries. On se croirait à Bordeaux, c’est plutôt sympa. Afin de rendre symbolique mon passage à Liège, David m’avait proposé de boire le “téké”, l’alcool local. Mais j’ai du décliner, afin de ne pas rater le dernier train pour Anvers, train que je réussis à avoir et que j’ai pris à la gare des Guillemins, la toute nouvelle gare internationale de Liège (c’est notamment là où s’arrêtent les Thalys en provenance de Aachen (Aix-la-Chapelle, Allemagne), Bruxelles et Paris). Une gare en cours de finition au look assez futuriste et qui m’a fait penser à la gare de l’Aéroport de Roissy.

Gare de Liège Guillemins

Ce fut une visite assez rapide et exhaustive de Liège tant que la ville est assez grande. C’est dommage car il y avait pas mal de lieux à visiter tout autour de la cité : Ans, Huy, Sclessin et le fameux stade (surnommé “le chaudron”) du Standard de Liège, actuel champion de Belgique.

Cet homme le voici :

Il s’agit de Michel Daerden (prononcez “Dardenne”), une des personnalités politiques les plus populaires en Wallonie. Membre du Parti socialiste, ce dernier est tout bonnement surnommé “Papa” par ses concitoyens qui soulignent sa disponibilité et son côté bon-vivant. Une partie de sa personnalité qu’il cultive avec de la bonne bière et qu’il assume pleinement !

Car, Michel Daerden est connu Outre Quiévrain pour ses penchants pour l’alcool. En effet – et je ne blague pas – il est en permanence bourré et quand je dis en permanence c’est vraiment le cas (du moins les trois quart du temps) ! Il suffit de le voir lors des plateaux télévisés, on a l’impression qu’il est ailleurs et qu’il cuve tranquillement sa ration. Comme le montre cet extrait vidéo :

Vu de France, cela pourrait choquer : un ministre en permanence bourré, cela la fout mal (ah, j’oubliais : on a Borloo pour cela ) ! Mais en Belgique francophone, cela n’a pas l’air de choquer surtout pas les habitants d’Ans, ville située tout près de Liège et dont il est le bourgmestre (l’équivalent du maire, chez nous) depuis un paquet d’années. En effet, on apprécie avant son côté bon vivant, proche des gens et qui va à l’essentiel !

Dès lors, je me suis demandé si un homme tel que lui – c’est-à-dire “enjoué” – pouvait réellement et sérieusement diriger une commune et un ministère. Apparemment oui, puisque Michel Daerden a été présent dans le gouvernement régional wallon à de multiples reprises notamment et jusqu’il y a encore quelques jours au Budget.

Toutefois, c’est un argument qui ne semble pas suffisamment convaincre les néerlandophones dont certains le traitent de clown. Il est vrai qu’à côté du Premier ministre Hermann Van Rompuy – réputé distant et froid – il fait tâche d’huile, ce qui pousse certains journaux flamands à s’interroger sur sa capacité à gérer le ministère des Pensions (les Retraites dirait-on en France), un des piliers du système fédéral belge sans compter qu’il doit sa présence dans le gouvernement fédéral à ce fameux système des partis puisque ce sont les présidents de partis qui nomment les ministres et en débarquent d’autres, en fonction des portefeuilles qu’ils contrôlent !

Alors voilà, je vous ai présenté cet homme qu’est Daerden. En guise de bonus, je vous mets en ligne une vidéo du Grand Journal de Canal + où l’on voit le ministre socialiste dans tous ses états et qui ne refuse jamais une bière même quand il dit non ! Enjoy !